ポップグループ「ダイアー・ストレイツ」の歌手、マーク・ノップラーは現在、異例の栄誉を受けている。古生物学者のグループが、ノップラーの音楽を発見できた幸運に感謝し、スコット・サンプソン率いる研究者らに感謝の意を表して、新たに発見された恐竜の種に彼の名前を付けた。マダガスカルでの発掘中のユタ大学。 「採石場でノップラーの音楽が流れるたびに、特に大量の恐竜の骨が見つかった」と研究者らは発見をネイチャー誌に報告した。
マーク・ノップラーの名前は現在、恐竜の奇妙な代表者に関連付けられています。 「マシアカサウルス・ノップフレリ」は、体長約2メートル、体重はジャーマン・シェパードほどの重さで、7,000万年前に生息していた捕食恐竜です。その最も顕著な特徴はその歯でした。前歯は恐竜のように上向きではなく、水平に前方を向いていました。次の5本の歯はますます上向きに傾き、他の歯はすべてまっすぐに立っていました。研究者らは、前歯は獲物を掴んで突き刺すために使われたのではないかと疑っている。次に、肉を奥歯を使って一口大に切りました。現在生きているトガリネズミの中には、同様の歯を持つものもいます。彼らは主に昆虫を食べます。したがって研究者らは、マシアコサウルス・ノップフレリも昆虫食であった可能性があるが、その食事は魚、トカゲ、ヘビ、または哺乳類であった可能性があると考えている。
マダガスカルでの発掘中に、白亜紀後期（恐竜の絶滅とともに6,500万年前に終わった）のさらに多くの化石が明らかになりました。現在、マダガスカルのほとんどの動物種はそこにのみ生息していますが、当時の動物種は南半球の他の大陸にも近縁種がいました。したがって研究者らは、南米、南極、インド、マダガスカルを含むアフリカを含む超大陸「ゴンドワナ」は、白亜紀末にはまだ完全に分裂していなかった可能性があると疑っている。南大陸の崩壊後に初めて、マダガスカルでは完全に独立した動植物が発達しました (Nature Vol. 409, p. 504)。
DPAとウテ・ケセ
