しかし、そのようなウイルスの DNA 断片の探索には時間がかかることが判明しました。それは特に、HP ウイルスが多様で異質なファミリーであることが 1977 年に判明したためです。その後、ツア・ハウゼンは、1981 年に生殖管に影響を与える最初の変異株である HPV6 を含む、さまざまな HPV 型を徐々に分離しました。しかし、ウイルスと子宮頸がんとの間に直接的な関連性はまだありませんでした。
ツア・ハウゼンは 1983 年に初めてこれを発見し、すでに知られている HPV11 の親戚を特定し、それを HPV16 と名付けました。このウイルス学者は後に、子宮頸部腫瘍からのすべての生検材料の約半数からこのウイルスが検出できることを実証しました。最終的に腫瘍組織から HPV18 変異株を分離することに成功したとき、彼は、発がん性の最も重要な 2 つの HPV タイプである HPV16 と HPV18 が浸潤性子宮頸がん患者の 82 パーセントで検出できることを発見しました。これが医学のパラダイムシフトにつながったとノーベル委員会は説明する。現在、100 種類以上の HPV が知られており、そのうち 40 種類が生殖管に感染し、そのうち 15 種類は子宮頸がんの高危険因子であると考えられています。
現在、世界中で毎年50万人が新たに子宮頸がんと診断され、毎年25万人の女性が死亡しています。ドイツだけでも、毎年約 6,500 人の女性が病気になり、その結果 1,700 人以上が死亡しています。同委員会によると、ハラルド・ツア・ハウゼンのウイルスと細胞変性を引き起こすメカニズムに関する研究により、この病気に対して積極的な行動をとることが可能になったという。現在、HPV16 と HPV18 に対する 2 つのワクチンが市場に出回っています。感染する前に適切な時期に適用されましたか?子宮頸部の腫瘍の発生を防ぎます。ツア・ハウゼンはその功績により賞金100万ユーロの半分を受け取ることになる。
賞金の残りの半分はフランスに寄付されます。そこで 1980 年代初頭、フランソワーズ バレー シヌーシとリュック モンタニエは、1981 年にカリフォルニアとニューヨークで最初に報告された症候群の原因を探し始めました。この病気は健康な若い男性に影響を及ぼし、この年齢層にはまったく見られない、生命を脅かすさまざまな症状を発症しました。米国疾病管理センター（CDC）は、これらの症例を「後天性免疫不全症候群」（略してエイズ）という名前でまとめました。感染者数は急速に増加し、1982年までにエイズはすでに世界的な流行病とみなされていました。
同性愛者の男性や麻薬中毒者は、血友病患者やハイチからの移民と同様、特に危険にさらされているようだ。さらに、疫学データは、この病気が性的接触、輸血、胎盤を通じて胎児に伝染する可能性があることを示しました。原因物質としてレトロウイルスを示すいくつかの証拠もあったため、パリのパスツール研究所のバレ・シヌーシ氏とモンタニエ氏率いるグループは、後天性免疫不全の最初の兆候が見られる患者のリンパ節から細胞を単離した。
そこで研究者らは、レトロウイルスが自身のRNA遺伝物質をヒト細胞に典型的なDNAに翻訳するために使用する逆転写酵素と呼ばれる酵素を発見した。他にもいくつかのテストを行った後、ウイルス学者は最終的に、レトロウイルスの典型的な特性を持つ長さ 90 ～ 130 ナノメートルの粒子を電子顕微鏡で特定しました。それらは実験室の細胞に感染し、エイズ患者の血清から得られた抗体と反応することができた。研究者の結論：研究者らは、人に感染し、他の多くのレトロウイルスとは異なりがんを引き起こさない、これまで知られていなかったレトロウイルスを発見し、これをリンパ節腫脹関連ウイルス（LAV）と名付けた。
その後フランス人は、リスクグループ、完全に発症したエイズ患者、さまざまなレベルで感染した患者から、このウイルスに対する抗体を発見した。米国の他の研究グループがウイルスを分離して特徴づけた後?当時はまだ IADV-1、HTLVIII、ARV? と呼ばれていましたが、国際コンソーシアムは 1985 年に新しいウイルスを「ヒト免疫不全ウイルス 1 型」または HIV-1 と呼ぶことを決定しました。
2007 年末の時点で、WHO と「国連 HIV/エイズ共同計画 (UNAIDS)」の計算によれば、世界中で 3,320 万人が HIV-1 に感染しており、2007 年だけでそのうち 250 万人が感染していました。同年には210万人がエイズで死亡した。
ノーベル委員会によると、この病気に対するワクチンはまだ存在しないが、ウイルスの発見と特徴付けにより、効率的な診断検査や抗レトロウイルス薬の開発が行われたという。現在、集中的な治療により、HIV 感染者の平均余命は感染していない人とほぼ同じになっています。このようにして、病気の蔓延は阻止されなかったものの、遅くなりました。
