研究者らがジャーナル『Physical Review E』 （Vol. 65）で報告しているように、感覚器官（長さ 3 ～ 20 センチメートルのチャネルとピストン型の空洞からなるシステム）は、糖タンパク質でできたゲルで満たされています。これらの「タンパク質糖」には、例えば血液や体粘液の成分が含まれます。
ブラウンと彼の同僚は、3種のサメの死後、その標本からこのゲルを採取し、電気測定を実施した。たとえば、彼らはさまざまな温度でのゲルの導電率を測定しました。彼らは電気泳動を使用してゲルの組成を調べました。 3 種のサメのゲルは大きく異なる構造をしていることが判明しました。
研究者らは、電気感覚がどのように機能するかを正確に明らかにすることはできませんが、ゲルは電気感覚のタスクによく適しているという結論に達しました。サメはこの感覚を使って隠れた獲物や性的パートナーを見つけ、自分自身を地球の磁場に向けるのに使います。
ウテ・ケセ
