変温動物である昆虫は、環境の温度に特に依存します。彼らの発育、ライフステージのタイミング、行動は特定の気候条件に適応しています。しかし、現在の気候変動のように、これらが急速に変化したらどうなるでしょうか?実験室での実験では、多くの昆虫種は気候が温暖化しても小さいままで、縮小することが長い間示されてきました。
過去100年間のカブトムシ
「しかし、現場で生物の体の大きさに影響を与える無数の生物的および非生物的要因を考慮すると、これらの実験結果が自然に当てはまるかどうかは不明です」とブリティッシュコロンビア大学のミシェル・ツェンとその同僚は説明する。この質問に答えるために、彼らは大学の自然史博物館にある甲虫のコレクションを調べました。
研究のために、研究者らは、選ばれた8種類の甲虫から6,500以上の甲虫の標本について体の大きさを調べた。 「私たちは 100 年以上前に遡るデータを収集しました」と Tseng 氏は報告します。同時に、彼らはブリティッシュコロンビア州のこれらのカブトムシの分布地域に関する過去 100 年間の気候と気象データを評価しました。
最大 20% 小型化
過去 45 年間で、これらの地域の秋の平均気温は 1.6 度、2.25 度上昇したことが判明しました。同時に、甲虫の体サイズも変化しました。小型の種はほぼ同じ大きさを保っていますが、大型の甲虫は数十年にわたって大幅に縮小しています。4 つの最大の甲虫種の体サイズは 20% 減少しています。測定結果によると、過去 45 年間で
「これらの結果は以前の実験結果と一致しており、温暖化と体サイズの減少との関連性を裏付けています」とツェン氏は言う。 「同時に、これは気候変動が小さな生き物にも影響を与えていることを示しています。」今後さらなる研究で、なぜ大型の昆虫種が小型種よりも明らかに縮小するのかを明らかにする必要がある。
出典: ブリティッシュ コロンビア大学、専門論文: Journal of Animal Ecology、 doi: 10.1111/1365-2656.12789
