人間と同様に、タコは過去の経験を思い出すことができるエピソード記憶を持っています。しかし、記憶に騙されてしまうことも起こり得ます。これは、研究者らが特にタコにどの容器に餌が入っていたかについての誤った記憶を与えようとした研究で示されている。この結果は、知的頭足類の記憶がどのように機能するかについて新たな洞察を提供します。
私たちが人生の出来事を思い出すとき、私たちの脳では複雑なプロセスが起こります。なぜなら、私たちの脳は経験したことを単一の記憶として保存するのではなく、その状況を思い返すたびに再構築する多数の断片の形で保存するからです。通常、このプロセスは非常に確実に機能します。しかし、特に短期間に同様の状況を経験した場合、2 つの経験の特徴を混同する可能性があり、いわゆる誤った記憶が生じます。これらは、思い出すときに起こる再構成プロセスの典型的な兆候です。
イカの記憶力テスト
研究者らはイカにも誤った記憶が存在することを初めて証明した。フランスのカーン大学のリサ・ポンセット率いるチームは、あるトリックを使用した。「イカのエピソード記憶が人間と同様に再構成プロセスに基づいているかどうかを調査するために、偽の記憶の形成を促進するプロトコルを開発した」とポンセットは説明するそして彼女の同僚たち。これを行うために、彼らはまず、識別しやすいように異なるパターンでマークされた 15 個のイカ 3 つの容器を見せました。一つの容器にはイカの好物であるエビが入っており、もう一つの容器にはイカが食べるがあまり好まないカニが入っており、三番目の容器は空だった。
その後すぐに、研究者らは同様の状況を再び作成しましたが、缶の模様のみが表示され、中身は表示されませんでした。交絡のない対照シナリオでは、エビの香りを組み合わせたエビの容器を再度提示しました。混乱を招く 2 つのシナリオでは、エビの容器と空の容器を一緒に示し、1 回はエビの香りがあり、もう 1 回はエビの香りがありませんでした。 「誤解を招く条件の目的は、エビ缶の中身と空き缶の記憶に重複を生じさせ、タコが空き缶の中にエビが入っていると思い込ませることだった」と研究者らは説明する。
重ね合わされた記憶
この暴露から 1 時間後、ポンセットと同僚はイカの記憶力をテストしました。前回とは異なり、今回はイカには容器への出入りが自由だったが、選択肢は空の容器と人気の低いカニが入った容器のみだった。その考えは、タコが中身を正しく覚えていれば、餌がまったくないよりもカニの容器を好むだろうということです。しかし、誤った記憶の場合、空き缶にエビが入っていたと信じてそれを選んでしまう可能性があります。
そして案の定、誤解を招かないシナリオでは、予想通り、15 匹のイカのうち 12 匹がカニの水槽を選択しました。一方、エビの入った容器と匂いのない空の容器を一緒に見たことがあった場合、半数で空の容器を選択しましたが、これは誤った記憶であることを示しています。匂いによる誤解を招くシナリオでは、結果はあいまいでした。15 匹中 10 匹がカニの容器を選び、4 匹が空の容器を選び、1 匹は両方の容器を見ましたが、10 分以内に決定しませんでした。
個人差
「私たちの研究結果は、タコは視覚的な印象について誤った記憶を形成するが、匂いについては形成しないことを示唆しています」とポンセット氏らは説明する。 「これらの記憶エラーは、頭足類の記憶における再構成プロセスの存在を示す最初の兆候である可能性があります。研究の限界の1つは、個々のイカを異なる条件下で複数回テストできないことです。」 「何回か繰り返していれば、動物たちのその後の決断に影響を与えたであろう」と研究チームは述べた。したがって、空き缶を使用するという決定が一度限りの見落としだったのか、それとも組織的なミスだったのかは依然として不明である。
しかし、研究チームは、この結果は、一部の人は他の人よりも誤った記憶に影響されやすいことを示唆していると考えています。 「誤解を招く出来事にさらされても何の影響も受けていないように見える人もいれば、誤った記憶を形成する人もいました」とポンセさんの同僚クリステル・ジョゼ＝アルヴェス氏は言う。 「この現象は私たち人間の間でも見られます。」
出典: Lisa Poncet (ノルマンディー大学、カーン、フランス) 他、iScience、 doi: 10.1016/j.isci.2024.110322
