世界の森林は大気中からどれくらいの二酸化炭素を除去できるのでしょうか?また、どれくらいのコストがかかるのでしょうか?研究者たちは現在、モデル計算を使用してこれを調査しました。したがって、CO2削減量が増えると、植林などのコストが指数関数的に増加します。このモデルによると、年間 0.6 ギガトンの CO2 を節約するには、2055 年までに年間 20 億ドルの費用がかかることになります。一方、樹木が大気中から 10 倍の量の CO2 を抽出した場合、3,930 億ドルが必要になります。この研究によると、熱帯雨林の保護は費用対効果が最も優れています。
森林は、国際的に合意された気候目標を達成する取り組みにおいて重要な役割を果たしています。木々は毎年大量の温室効果ガス CO2 を吸収し、気候変動を緩和します。そのため、世界各地で多くのプロジェクトが植林や森林の再植林に取り組み、熱帯雨林の保全に取り組んでいます。いくつかの研究で個々の対策の有効性が調査されていますが、予想されるコストについてはほとんど焦点が当てられていません。ノースカロライナ州RTIインターナショナルのケメン・オースティン率いるチームが現在、これに取り組んでいる。
持続可能な林業に対する奨励金
研究者らは計算のために既存の地球規模の森林モデルを使用し、さまざまな保全、植林、管理措置の効果とコストを評価できるようにそれを修正した。 「世界の林業セクターは、世界的な気候目標の達成に非常に大きな貢献をすることができます」とオースティンの同僚ジャスティン・ベイカーは言う。 「物理的な可能性はありますが、経済的コストに注目すると、それは直線的ではありません。これは、排出量を削減したいほどコストがかかることを意味します。2055 年までのシナリオでは、森林が大気中から毎年 6 ギガトンの CO2 を除去する場合、必要とされる総削減量の 10 パーセントを森林が貢献できる可能性があります。」研究者らは、これにかかるコストを年間 3,930 億ドルと見積もっています。
この資金は、例えば、地主や州に対し、持続可能な林業を通じて林分に可能な限り多くの追加 CO2 を拘束するための金銭的インセンティブを提供することを目的としています。研究者らは計算の中で、この方法で大気から抽出されたCO2 1トン当たり5ドルから100ドルの量を推定し、CO2削減への効果を分析した。 CO2 削減効果が最も高い最も費用のかかるシナリオでは、保全対策に加えて、新しい木の植林と持続可能な森林管理が重要な役割を果たし、研究者らは CO2 1 トンあたり 281 ドルの費用がかかるとさえ結論付けました。研究者の勧告によれば、CO2価格は年々上昇するはずだが、慎重にバランスを取る必要がある。熱帯雨林はCO2の結合に最も大きく寄与するため、最初は特に熱帯雨林の保全を促進すべきである。これらの損失が防止されれば、それだけで森林による潜在的な CO2 削減量の 30 ～ 54 パーセントを占めることになります。
国際交流
一方、大規模な森林モノカルチャーを新たに植林することは、財政的にそれほど魅力的ではないはずです。このような集中的な使用は、気候の観点からあまり意味がないだけでなく、自然生態系を危険にさらします。高コストで多額の節約が必要なシナリオでは、こうした対策が依然として貢献できる可能性はあるが、科学者らはそれを優先すべきではないと考えている。
研究者らはモデルの中で、世界のある地域での保全活動が他の地域に影響を与えることも考慮している。たとえば、熱帯雨林の伐採の程度が少なければ、木材価格の上昇につながり、他の地域での伐採がより魅力的になるでしょう。これにより、対策の全体的な効果が減少します。モデルの計算では、これは望ましい効果に対するコストの増加につながります。しかし、研究者の観点からは、このような国境を越えた交流は問題にはならない。CO2価格も上昇すれば、木材の伐採と新たな植林のバランスがとれるよう、特に持続可能な形で森林を管理する動機となる。
パズルのほんの 1 ピース
「気候変動の危険な影響を回避するには、世界の森林を保護、再建し、持続可能な方法で管理する必要があります」とオースティンは言います。 「これまで、森林による気候変動緩和のコストに関する研究はほとんど行われていませんでした。コストをより深く理解することは、特定のリソースに優先順位を付け、より効率的な緩和戦略を開発するのに役立ちます。」
最も高価なシナリオであっても、樹木は必要とされる全体的な排出削減量の約 10 パーセントしか貢献していないことを考慮すると、研究者らはまた、温室効果ガスを排出しない再生可能エネルギーなどの他の対策の重要性も指摘しています。 「そのように考えると、労力の約 3 分の 1 を森林に、3 分の 2 をその他のことに、つまり石炭の削減、太陽エネルギーへの投資、電動モビリティへの切り替えに充てるべきです」とソーンゲン氏は言います。 「全体的な緩和をできるだけ安価にしたいのであれば、そうする必要があります。」
出典: Kemen Austin (RTI International) et al.、Nature Communications、 doi: 10.1038/s41467-020-19578-z
