ボツリヌス菌の注射で腰痛が楽になる

神経科医のバフマン・ジャバリ氏が率いるチームは、平均6年間慢性腰痛に苦しんでいた31人の患者に対する毒の影響を調べた。注射の時点では、痛みは少なくとも6か月間続いていました。対照患者には効果のない食塩水を投与した。

注射から 3 週間後、ボツリヌス菌投与を受けた被験者の 73 パーセントが、少なくとも 50 パーセントの痛みの軽減を報告しました。対照群では、痛みの軽減を経験したのはわずか 25% でした。 8週間後も、この薬は患者の60％にまだ効果があった。しかし、生理食塩水の後に症状の緩和を感じたのはわずか 13% でした。この注射により、治療を受けた患者の可動性も改善されました。研究者らはアンケートを利用して、被験者がウォーキング、リフティング、ハイキングなどの日常活動にどの程度うまく対処できているかを判定した。 67％が毒により身体機能が向上したと報告した。

研究者たちは、細菌が産生する毒の鎮痛効果の原因を正確にまだわかっていません。彼らは、この薬が筋肉のけいれんの量と重症度を軽減するのではないかと考えています。また、痛みの受容体や求心性感覚線維にも作用する可能性があります。ただし、鎮静効果は3～4か月で消えてしまいます。研究者らはさらなる研究で、新たな注射で痛みが軽減し続けるのか、それとも効果が消えるのかを調べたいと考えている。