3 年間、41 人の科学者がゲノムの解読に取り組みました。ケンブリッジのサンガーセンターのジュリアン・パークヒルのグループは、細菌サルモネラ・エンテリカ、変異種チフスCT18のゲノムを解読した。この病原体は、毎年 1,600 万件の腸チフスの原因となっています。このうち60万人が死亡する。 CT18型はベトナムで分離されました。オックスフォード大学ウェルカム・トラスト臨床研究部のジェレミー・ファラー氏は、「ベトナムでは、90％の菌株が、最近開発されたものも含め、すでに多くの薬剤に耐性を持っている」と説明した。
サンディエゴのシドニー・キンメルがんセンターのマイケル・マクレランド氏のチームは、ネズミチフス菌LT2変異体のゲノム配列を解析した。この病原体は人間に胃腸炎を引き起こします。 「世界中でおそらく年間1億件の感染者が発生している」とマクレランド氏は語った。マウスでは、ネズミチフス LT2 は腸チフス様疾患のみを引き起こすため、サルモネラ菌の研究には実験用マウスが使用されます。
遺伝子配列の最初の比較では、危険なチフス菌株には遺伝子が欠落していることがすでに示されています。研究者らによると、これらにはおそらく他の株の免疫系によって認識されるタンパク質のコードの一部が含まれているとのことです。免疫システムはおそらく体内の細菌の蔓延を防ぎます。無害なネズミチフス菌株は腸に限定されていますが、チフス菌の変異株は肝臓、骨髄、脾臓に広がります。さらに、研究者らは、ネズミチフス菌の配列中に、細菌の表面にあるタンパク質のコードを提供する、これまで知られていなかった50個の遺伝子を発見した。これらはワクチンや医薬品の基礎となる可能性があると考えられています。
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