エンドセリン 1 は、血管の収縮を引き起こすタンパク質、つまり 21 個のアミノ酸からなるペプチドです。エンドセリン形成の増加は血圧の上昇を引き起こし、冠動脈を狭くし、動脈硬化の進行を促進します。ロンドンのクイーンメアリー大学のロジャー・コーダー氏は同僚らとともに、血管細胞（内皮細胞）の培養物を使用して、赤ワイン抽出物がエンドセリン生成速度にどのような影響を与えるかを調査した。
テストした 23 種類の赤ワインのすべてのサンプルで強い抑制効果が示されましたが、4 種類の白ワインと 1 種類のロゼでは観察できませんでした。赤ぶどうジュースは効果が薄かったです。阻害の程度は、抽出物のポリフェノール含有量と相関していました。 「私たちの研究結果は、赤ワインの適度な摂取でも冠状動脈疾患を予防できることを示唆しています」と著者らは書いています。作用機序の解明は、動脈硬化に対する新たな戦略の開発に役立つ可能性がある。
英国の科学者たちは、その研究によって「フランスのパラドックス」を解決できるかもしれない。これは、両国民の脂肪摂取量が同等であるにもかかわらず、フランスではイギリスに比べて心臓病の発生率が大幅に低いことを示しています。フランス人が赤ワインを好むのは納得できる説明だろう。
ヨアヒム・チコス
