睡眠のレム段階は、頻繁な夢と激しい目の動きによって特徴付けられます。人間の場合、それらは前日に学んだことを定着させるのに役立ちます。しかし研究者は、どのような睡眠が動物にとって良いのかについて推測することしかできません。シュタルンベルクのマックス・プランク鳥類研究所のジョン・レスク氏らは、体の大きさに比べて大きな脳を持つ動物は、小さな脳を持つ動物よりも多くのレム相を必要とすることを発見した。したがって、レム睡眠段階の数と長さは知能に直接関係している可能性があると研究者らは疑っている。
しかし、多くの生物学者が疑っていたエネルギー節約手段としての睡眠の役割を科学者らは確認できなかった。体の大きさに比べて代謝率が非常に高い動物はそれ以上の睡眠を必要としないことが評価で示された。高い代謝率はエネルギー消費量の増加と関連しているため、このような動物は食物を探すのにより多くの時間を費やし、したがって睡眠時間が短くなります。研究者らは、その結果から、すべての知的な動物の脳の再生には睡眠が中心的に重要であると結論付けています。
