女性は生理周期の特定の段階で、男性的な匂いと典型的な男性的な顔の特徴の両方を通常よりも魅力的に感じるため、通常よりも頻繁に性交をするという証拠が長い間存在しています。科学者たちは、女性は本能的に、生殖の可能性が最も高い遺伝子を持つ男性を選ぶのではないかと考えています。しかし、一般的に男性の行動は、この文脈では外見や匂いよりもさらに大きな役割を果たす可能性があると、アルバカーキのニューメキシコ大学のスティーブン・ガンゲスタッドとサンディエゴとテキサスの同僚らはその結果に基づいて示唆している。
心理学者らは、平均年齢20歳弱の237人の女性に、美しい女性とのデートをめぐって自己紹介をしたり、他の男性との会話を競ったりする男性のビデオを見せた。女性たちは、示された男性ごとに、短期間の性的関係および長期的な関係のパートナーとして、その男性がどの程度魅力的であると感じるかを回答するよう求められた。さらに研究者らは、調査当日に各女性がどの周期段階にあったかを計算した。
排卵の頃、つまり妊娠しやすい日に、ほとんどすべての女性は、短い性行為に対して典型的なマッチョな行動を示す男性を好みました。これには、とりわけ、自己批判の欠如、絶え間ないアイコンタクト、自分の身体的優位性の強調、男性の競争相手の評価の低下などが含まれます。しかし、長期的なパートナーを選ぶとき、女性は周期に関係なく、信頼性と楽しい性質を約束する行動に惹かれました。科学者らによると、この魅力の基準の変化は、婚外交渉を通じて女性に最大限の遺伝的利益を与えるために進化の過程で発達した可能性があるという。
