身体的苦痛と心理的苦痛との関係が言語に反映されています。足の骨折と心の傷、手足の負傷と感情の傷、犬の噛みつきと嫌味な発言などです。社会的苦痛と身体的苦痛を引き起こす脳の領域は、大部分が重複していることも知られています。したがって、身体的苦痛を軽減するように設計された薬剤が社会的排除の苦しみも軽減できるという考えは明白であった、とデウォール氏は言う。これをテストするために、彼と彼のチームは62人の健康なボランティアに、市販の錠剤2錠に相当する1,000ミリグラムのパラセタモール、または薬物を含まないプラセボ錠剤を2錠毎日摂取させた。被験者は毎晩、社会問題が自分たちにどれほど深刻な影響を及ぼしたかを書き留めるように求められた。
実際、パラセタモール群では傷ついた感情のレベルが減少しましたが、プラセボ群では減少しなかったと研究者らは報告しています。これに基づいて、研究者らは25人のボランティアを対象に別の研究を計画し、再びプラセボまたは毎日4錠のパラセタモールを摂取させた。 3週間後、被験者はプレイヤーに拒絶感を引き起こすように設計されたコンピューターゲームに参加した。同時に、研究者らは機能的磁気共鳴画像法を使用して参加者の脳活動を測定した。ここでも、パラセタモールが拒絶反応に対する脳の反応を目に見えて軽減したことが示された。身体的痛みや社会問題によって引き起こされる苦痛の感情的要素を担う脳の領域は、どちらのグループでも活性化したが、脳の活動はただし、プラセボ群はパラセタモール群よりも有意に高かった。
鎮痛剤は、社会的排除や対人関係の問題によって引き起こされる苦しみを少なくとも一時的に軽減することができるようです。この苦しみは攻撃的で反社会的な行動の引き金になると考えられているため、この有効成分は将来的に結果として生じる問題を軽減するのに役立つ可能性があります。しかし、自由に入手できるにもかかわらず、パラセタモールは無害ではない、と科学者らは何度も強調している：有効成分は肝臓に損傷を与える可能性があるため、服用する際は常にパッケージの説明書に注意深く従う必要があり、服用すべきかどうか必ず医師と相談してください。より長期間の服用が問題となります。
