研究者らは、試験管内のシミュレーションを使用して消化管内の化学プロセスを再現しました。まず、いわゆるヒドロゲルにインスリンを充填しました。ヒドロゲルは、スポンジのように物質を吸収して保持できる長鎖分子のボールです。しかし、スポンジは吸収した水を外圧によって放出しますが、研究者らは特別な放出機構を備えたヒドロゲルを開発しました。酸レベルが胃の強酸性から小腸のアルカリ性に変化するとすぐに、ヒドロゲルが開いて、閉じ込められていた水を放出します。インスリン分子。胃の内部では、ヒドロゲル分子がインスリンの周りにしっかりと詰め込まれています。
小腸内でのヒドロゲルの滞留時間を長くするために、研究者らは分子鎖に付属物を取り付けました。これはアンカーのように小腸内の組織表面に引っ掛かると考えられています。付属物は小麦苗からの特別な結合タンパク質でした。実験では、研究者らはブタの腸粘膜を備えたプラスチックプレートを用意し、その上にヒドロゲルのパケットを滴下した。ミニアンカーを使用しないテスト実行よりも、付属物を備えたより多くのヒドロゲルパケットが付着したままでした。これは、付属器が小腸でのインスリンの送達時間を大幅に延長できることを示唆している、と研究者らは結論付けている。彼らは、糖尿病患者向けに錠剤の形でインスリンを製造する別の方法を発見したいと考えている。たとえば、他の研究では、医師はナノ粒子で胃を通ってインスリンを輸送しようとしています。
