科学者の実験では、72人のリベラル派と保守派の被験者が、中央に小さな黒い十字が描かれた白いコンピュータ画面の前に座った。これは数秒後に消え、最初は目が空っぽだった顔に置き換えられました。それから生徒たちが現れて、左右どちらかを向いていました。ボランティアの仕事は、顔の右か左に小さな円が現れたらすぐにボタンを押して合図することでした。参加者全員には、目の方向は円が表示される場所を示すものではないことを説明されました。コンピューターの顔の視線を追う本当の理由はなかったにもかかわらず、リベラル派はまさにそれを実行した。
研究者らによると、相手の目の動きは社会的相互作用における重要な刺激であり、したがって無視するのが難しいため、この行動は原理的には驚くべきことではないという。人間や多くの動物が相手の視線を追うのは、相手の次の行動や、例えば近づいてくる敵や食料源などの重要な情報を得ることが多いためです。科学者たちは、保守派がこの進化論に根ざした衝動に従わなかったことがさらに驚くべきことだと発見した。彼らは、政治的態度が結果に反映されていると考えていたが、「しかし、保守派がこうしたシグナルに完全に影響を受けないと証明されるとは予想していなかった」とネブラスカ大学リンカーン大学のマイケル・ドッド氏はコメントする。
研究者らによると、この研究結果は、生物学的条件が政治的方向性に大きな影響を与える可能性があるという仮説を裏付けているという。以前の研究で、これらの要因のいくつかはすでに特定されていました。たとえば、恐ろしい画像に特に強く反応した人々は、積極的な防衛政策を支持し、死刑を支持する傾向がありました。
