末期患者は鎮痛剤を怖がる

調査対象となった約1,000人の末期患者のうち、約半数が中等度から非常に重度の痛みに苦しんでいると回答した。 52％が過去4週間以内に痛みについてかかりつけ医を受診し、さらに20％が疼痛専門医を受診した。かかりつけ医の治療を受けた患者のうち、約 30 パーセントがより良い痛みの治療を希望し、60 パーセントが治療に満足しました。

しかし、残りの10パーセントは、痛みの症状に対する治療を制限または中止したいと考えていました。患者たちは理由としてさまざまな動機を挙げた。薬に依存することを恐れた人もいました。副作用を恐れたり、薬の摂取量を全体的に減らしたいと考えている人もいます。

倫理学者らは、死にゆく人の治療における痛みの問題は、医療制度の批判者がよく指摘するほど大きなものではないと指摘している。ほとんどの人は、人生の終わりに痛みに耐える準備ができているようです。それにもかかわらず、たとえば、鎮痛剤依存症の実際のリスクについて、患者にとってより良い情報が得られれば、状況の改善に貢献できる可能性があります。医師たちはまた、副作用のない製品についてさらに研究を行うべきだと考えています。