血球を変形させるためのツールは、ノートルダム大学の J. ミドルトン ブーンとブラッドリー スミスによって開発された人工酵素です。トランスロカーゼと呼ばれる合成分子は、天然の分子と同様に、細胞壁の分子構成要素、いわゆるリン脂質を攻撃します。他の細胞と同様に、赤血球である赤血球は、異なる量の 2 種類のリン脂質を含む 2 つの層を膜に持っています。この非対称な分布は、細胞の凝集や自己洗浄などの細胞機能を制御します。天然のトランスロカーゼは、膜内の可動性リン脂質の分布を非対称に保ちます。
科学者らは、人工トランスロカーゼを使用して、修飾されたリン脂質を細胞壁に追加することで、細胞の形状に特異的に影響を与えることができました。研究者らは、トランスロカーゼがそれらを膜の外層に移動させ、細胞を元の形状に戻した、と米国化学会誌で述べた。彼らはすでに2年前にそのような影響を示す最初の証拠を発見していたが、当時はそれについての説明がなかった。
合成分子がどのように機能するかが明らかになった今、ブーン氏とスミス氏は、合成分子を特別に「設計」することで、細胞表面をさまざまな生物学的目的に適応させることができると考えています。
ドルテ サセ
