樹木は、特に都市部において重要な「緑の助っ人」です。たとえば、樹木は汚染物質や塵を吸収し、大気汚染を軽減します。夏には、蒸発と日陰によって周囲を冷やします。そしてつい最近、研究者らは、木々や都市部の森林の近くにいることがストレスを軽減するため、実際に私たちの精神と脳に良いことを発見しました。
ストレスを受ける都市の木々
しかし、都市環境は木々にとってピクニックではありません。木々はさまざまなストレス要因にさらされています。たとえば、土壌や大気汚染により、都市の木は大量の重金属やその他の有害物質を吸収します。冬には、道路を凍結しないようにするために使用される大量の塩によって、道路沿いの木が損傷を受けることがよくあります。
さらに、街路樹の生育条件は通常かなり不利です。都市の土壌は非常に平坦であることが多く、運河システム、パイプ、コンクリート構造物によって分断されています。さらに、木は非常に狭いスペースに植えられることがよくあります。どちらも根が成長できるスペースを制限し、干ばつストレスや栄養不足のリスクを高めます。夏になると都市部の方が地方の周囲よりも暑くなるため、この状況はさらに悪化します。
空からの状態測定
このストレスは都市の木に影響を及ぼす可能性があり、病気になったり、枯れる恐れさえあります。これは樹木自体やその生態学的機能に悪影響を与えるだけでなく、病気の影響を受けた不安定な樹木は通行人に危険をもたらす可能性もあります。したがって、都市の木の状態を定期的に確認することが重要です。しかし、従来の樹木検査は労力と費用がかかります。
ルーヴェン・カトリック大学のJeroen Degerickx氏と彼の同僚は、ゲントで開催された「国境を越えた生態学」会議で、より安価で迅速な方法を発表した。ここで研究者らは、航空機に搭載された 2 つのセンサーからの測定値を組み合わせて、木の葉の密度と葉の色を記録します。これにより、木の健康状態について結論を導き出すことができます。
レーザーおよびハイパースペクトルカメラを搭載
航空機による測定では、まず LIDAR (光検出および測距) を使用して、レーザーを使用して個々の木とその樹冠のサイズを記録します。同時に、ハイパースペクトル カメラは、葉からの反射光をさまざまな波長で記録します。反射光のパターンは色、化学組成、形状、サイズによって変化するため、問題の木の状態について多くのことがわかります。
たとえば、病気になったり、水不足によるストレスを受けた木は、健康な木ほど緑ではなくなります。また、葉が少ないことも多く、樹冠の下の地表がより多く見えることになります。両方の測定を組み合わせることで、都市全体の樹木の状態を上空から記録し、評価することが可能になります。
大きなメリット
研究者らはすでに、ベルギーの首都ブリュッセルとフランダースのいくつかの都市を例に、測定方法がどの程度うまく機能するかをテストしている。彼らは当初、都市の緑地や公道沿いで最も一般的な 4 つの樹種、カエデ (Acer spp.)、トチノキ (Aesculus hippocastanum)、プラタナス (Platanus spp.)、およびシナノキ (Tilia spp.) に焦点を当てました。航空機データの結果は、従来の樹木検査を使用してチェックされました。
肯定的な結果: 条件の評価は両方の測定方法とよく一致しました。しかし、研究者らの説明によると、現地調査と比較して、リモートセンシングの結果はより客観的かつ包括的であり、短期間で広大な連続したエリアをカバーし、長期間にわたって簡単に繰り返すことができます。
「この空中での樹木の健康状態のマッピングは、従来の労働集約型の現場での樹木調査に比べて大きな進歩であり、したがって都市公園の職員にとって大きなメリットとなります」とデゲリックス氏は言う。近い将来、この新しい方法を公共環境調査プログラムに組み込む計画がすでにあります。 「私たちはすでにブリュッセル園芸局およびフランダース公共緑地の統括組織（VVOG）と連絡を取っている」と研究者は報告する。
出典: 生態学協会 (GfÖ)
