牛の家畜化は人類の歴史の中で最も重要な出来事の一つです。それはおそらく 10,500 年前、現在のイランで人々が約 80 頭の女性のオーロックスからなる小さなグループを保護したときに始まりました。現在の研究結果は、現存するすべての家畜牛がこの元の群れの子孫であることを示唆しています。南アジアで飼育されているこぶのあるゼブ牛だけが、異なる伝統を持っています。彼らの祖先は、人間と共存して 8,500 年しか生きていません。
しかし、中国の雲南師範大学の張虎才らによる最近の研究は、極東の人々が決して牛の繁殖に後発だったわけではないことを示している。中国東北部での発掘中に、彼らは古代の牛の下顎を発見し、それを現代の技術を使って攻撃したのです。彼らはこの研究結果を「Nature Communications」誌の最新号に発表した。
下顎からは初期の畜産がわかる
放射性炭素年代測定を使用して、彼らは発見された骨の年齢を10,660年と決定した。臼歯に特別な磨耗の兆候があったことも、それが野生の牛ではないことを示していました。研究者らの報告によると、下顎はザトウクジラの牛ではなく、背筋を伸ばした反芻動物から採取されたものだという。ミトコンドリアDNAの分析により、発見された動物が今日生きている牛の祖先ではないことも判明した。細胞の発電所内の遺伝物質は母親動物を介してのみ受け継がれるため、長期間にわたって家族関係を追跡するのに適しています。
これまで、中国北部が牛の繁殖発祥地となる可能性があるとは考えられていなかった。 「この発見はユニークであり、牛の家畜化は、豚や犬などの他の種の家畜化と同様、突然の出来事ではなく、複雑なプロセスであったことを示しています」と、この発見に関わったヨーク大学のマイケル・ホフライター氏は言う。勉強 。研究者らは出版物の中で、「我々のデータは、中国北部での牛飼育の最初の試みは、おそらく今日の人口の祖先である家畜の導入よりも数千年前に行われたことを示唆している」とさえ書いている。
