メキシコ北部では、長さ約 12 センチメートルの洞窟テトラの合計 29 個体群が知られています。彼らは洞窟に住んでおり、中には何キロも離れた場所もあり、今でも目が見える祖先から約100万年かけて進化してきました。この開発中に、結果として生じた異なる集団で並行して遺伝子変異が発生しました。これは、動物がもはや機能的な目を発達させることができないことを意味しますか？しかし、水の洞窟の完全な暗闇では、これは重要ではありませんでした。
研究者らはこれまでの研究で、これらの遺伝子変化が異なる集団のゲノムの異なる領域に影響を与えることを示している。ボロウスキー氏は今回の研究で、2つの集団からの動物を特に交配することでこれらの変化のバランスをとれることを発見した。このようないわゆるハイブリッドは、一方の親からの不正確な遺伝情報を、もう一方の親からの対応する正しい遺伝子コピーで補うことができます。この方法で交配された雑種は機能的な目を発達させ、視覚刺激にも反応したと科学者は観察した。この結果は、進化における可能性と発展経路の多様性を示す良い例です。
