オーベルと彼の同僚が使用する細かく粉砕された鉄は、静電気相互作用によって鳥の羽にある丈夫な油状の塊に付着します。強力な磁石が金属とオイルの粘着性の混合物をスプリングから引き抜きます。研究者らはすでに、鉄粉を使って死んだ鳥の羽から油の最大98パーセントを除去することに成功している。これは非常に有望だが、まだ十分ではないと研究リーダーのオーベル氏は言う。残った残留物は羽毛の防水性を破壊します。これにより、水が浸透して動物を冷やす可能性があります。
しかし、オーベル氏と同僚たちは、この問題も解決できることを期待している。ここでは、表面が粗い、より小さな鉄粒子を使用したいと考えています。これにより、金属粒子がオイルとさらによく結合できるようになります。これまで、海鳥の羽毛から油を除去する唯一の方法は、動物を石鹸水で洗うことでした。これは非常に時間のかかる方法であり、鳥と環境の両方に多大な負担をかけます。新しい磁気方法は、魅力的な代替手段となる可能性があります。処理が速いだけでなく、環境への影響も大幅に軽減され、鳥は処理によってほとんど何も感じません。
