細菌毒素が慢性的な痛みを和らげます

ポートンダウンの応用微生物研究センターのキース・フォスター氏によると、我々は毒素を改変して、痛みを伝える神経線維の機能を数週間ブロックすることに成功したという。フォスター氏によれば、がんや脊髄損傷による痛みの治療に使用できる可能性があるという。これを行うには、体の痛みのある領域または脊髄に直接注射されます。ラットでは、1回の治療で数週間効果がありました。しかし、慢性疼痛に苦しむ患者が新たな開発の恩恵を受けるまでには数年かかるだろうとフォスター氏は述べた。

ボツリヌス毒素は、ボツリヌス菌が無酸素条件下で増殖するときに生成します。これが例えば汚染された缶詰ソーセージで起こると、摂取後に麻痺の症状が起こり、呼吸筋不全を引き起こして死に至る可能性があります。天然のボツリヌス毒素は、神経から筋肉への信号の伝達をブロックします。この筋肉の弛緩効果は、制御された注射によって筋肉のけいれんを治療するために医学で長い間使用されてきました。