緩やかな死を伴う

研究のために、ウッズホール海洋研究所のジュリー・ファン・デル・フープ率いる研究者らは、キタセミクジラにその泳ぎの様子を記録する監視装置を取り付けた。 Eg 3911 という単純な名前の動物は、釣り糸とブイを捕まえました。漁師はこれを海底の漁場にマークするために使用します。ブイはラインを介して海底の罠システムに接続されています。糸が動物の頭と足ひれに引っかかり、罠が引きちぎられたのだ。さて、クジラウシは後ろのブイを引っ張りました。

研究者らはクジラを付属器から解放しようと試みたが、当初はクジラがその努力を回避したため、この試みは失敗した。この装置は最初に、障害に関連した動物の水泳パフォーマンスを記録しました。しかし、研究者らはその後、別の救出作戦を実施することを決定した。今回彼らはクジラ牛に鎮静剤を投与し、しばらくの間彼女を落ち着かせた。このようにして、研究者たちは動物をロープとブイから解放することができました。その後、Eg 3911 は障害物を避けて泳ぎ去りましたが、測定装置は持ったままでした。これにより、研究者は前後を比較して障害を記録することができました。

クジラウシはリードやブイなしでかなり速く泳ぎ、そして何よりもより深く潜ったことが判明した。そこで食べるために2倍の深さの地域に行った、と科学者らは報告している。彼らは、このような障害物があると、クジラが回遊目標に到達するのが遅くなり、餌場に到達することがより困難になるという結論に達しました。要するに、すべての動きにはより多くのエネルギーが必要となり、絡み合った動物の体力には常に負担がかかるということです。

彼らの努力にもかかわらず、Walkuh Eg 3911も成功​​しなかった、と研究者らは報告している。最終的に、彼女は致命的な付属器官によって引き起こされた衰弱の長期的な影響に屈しました。キタセミクジラは極度の絶滅危惧種であり、現在は約 450 ~ 500 頭しか残っていないため、これは特に悲劇的です。約75%にはリネンが身体に食い込んだ跡があると科学者らは報告している。 「クジラを捕まえたい漁師はいない」と共著者である海洋哺乳類センターのマイケル・ムーア氏は言う。私たちは漁師たちと連絡を取り、漁をする際にブイの数を減らすにはどのような選択肢があるのか​​、あるいは一般的に代替手段を探しているところです」と海洋生物学者は言う。