通常、食細胞は病原体やその他の侵入者を細胞膜で取り囲み、酸攻撃を開始して異物を分解します。しかし、結核の病原体である結核菌の細胞壁には、この破壊を防ぐ特性があります。特に脂肪が豊富で、ワックス状の表面を持ち、それ自体が非常に耐性があります。それに加えて、食細胞の信号伝達を妨害する特殊なユニットが組み込まれており、その攻撃は通常よりも大幅に弱まります。
PT70と呼ばれる新しい有効成分は、細胞壁を構成する超長鎖脂肪酸が生成される場所、つまりInhAと呼ばれる酵素の基質ポケットを攻撃します。有効成分の仕事は、この基質ポケットをブロックすることですか？そしてできるだけ長く。後者の点は、これまでにテストされた有効成分の問題でした。有効成分は基質のポケットに正確に収まらず、簡単に押し出されてしまうため、細胞壁の形成を一瞬たりとも遅らせることができませんでした。
PT70 は、構造生物学というまだ比較的新しい科学分野に正確に適合しているため、構造生物学者はタンパク質を個々の原子に至るまで表現できるのでしょうか?このようにして、キスカー氏とそのチームは現在、たとえば基材バッグにぴったりフィットするストッパーを作成しています。結合時間が 24 分と大幅に長くなったことで、食細胞は細胞壁を持たず、したがって保護されていない結核菌を殺すのに十分な時間があります。
