ナイジェリアの国際熱帯農業研究所の生物学者らは月曜日、ワシントンで開催された世界銀行会議で、サバクトビバッタやバッタに対する新しい生物学的殺虫剤が野外試験で安全で有効であることが証明されたと発表した。 「この新製品は環境にまったく無害です。それは野バッタやサバクトビバッタを殺すだけで、それ以外は何も殺さない」とグリーン・マッスル・プログラムを率いるドイツの生物学者ユルゲン・ランゲヴァルト氏は語った。
科学者たちは、真菌「Metarhizium anisopliae」が他の生物に害を与えることなくサバクトビバッタやバッタを殺すことを長い間知っていました。しかし、研究者がこの菌を大量に生産し、殺虫剤として使用できるように加工できるのは今になって初めてです。これを行うには、乾燥した真菌の胞子を油と混合します。 「グリーンマッスル」と呼ばれるこの深緑色の混合物は、小規模の場合はハンドポンプを使用し、飛行機から広い範囲に散布できます。
「グリーン・マッスル」は、8月にナイジェリアで行った最初の大規模作戦で、すでに数百万匹のバッタを殺している。従来の殺虫剤と同じくらい高価なこの有機兵器は、たった1回の散布で貪欲なサバクトビバッタや野外バッタを壊滅させるのに他の殺虫剤よりも効果的である。化学殺虫剤は季節ごとに3回散布する必要がある、と世界銀行の調査は述べている。イナゴ駆除に以前使用されていた DDT などの化学物質は効果が低く、毒性も強かった。科学者らは、有機農薬を使い始めて以来、農家とその家族はずっと健康になったと報告しています。
バッタの大群が10～20年ごとに出現し、裸の植物を食い荒らす？穀物も成長しました。最後の大規模な群れは 1986 年に始まり、3 年間にわたってセネガルからインドに至る 400 平方マイル以上をカバーしました。一方、小規模な群れはより一般的であり、ナイジェリアの実験地域は1986年から1989年の間に4回、そして1992年から1993年にも再びバッタによって荒廃した。サバクトビバッタと野バッタは、一般的にアフリカ、アルゼンチン、オーストラリア、中国、インドネシア、スペイン、ロシア、北米の一部を襲います。
ニコール・ワシュケ、AP通信およびBBCニュース
