クンツさん、資格のある生物学者はどうやって研究ダイバーになれるのですか？
私は20年間ダイビングを続けてきました。在学中、私は調査船での遠征に同行しました。 12年前、私はリサーチダイバーとして訓練を受けました。公務員、ひいてはドイツの科学界で働きたい人は誰でも、専門協会の保険を受けるためにこの訓練が必要です。
海洋探検の調査ダイバーとしての資格を得るにはどうすればよいですか?
私は初期の頃から定期的に活動する調査ダイバーのグループの一員でした。卒業証書を取得した後すぐに、私はアルフレッド・ウェゲナー研究所の研究ダイバーの職に応募し、2005 年に北極のスピッツベルゲン島に 5 か月間連れて行かれました。
しかし、この北極での活動はそれほど長くは続きませんでした…
真実。しかし、スバールバル諸島で得た経験を活かして、他のプロジェクトにも参加するようになりました。こうして私は調査船ハインケ号に乗ることになり、2008年と2009年にオークニー諸島周辺の海域で調査旅行を行った。これらのダイビングプロジェクトと並行して、私はバルト海と北海で科学ダイビングの任務を遂行しました。リサーチダイビングと同時に、私は水中写真への情熱を発見し、この分野で自分自身をさらに発展させました。
キール大学の「海洋考古学」ワーキンググループの責任者、フロリアン・フーバー氏とともに、彼らは2009年からメキシコの洞窟に潜り、マヤ時代の遺物を探している。何が特別なのでしょうか？
かつての鍾乳洞の多くは、透き通った水で満たされています。大きな洞窟では、ダイビングパートナーが真空の中を飛んでいるように見えます。素晴らしい！しかし、たとえ視界が悪い場合や完全な暗闇であっても、出口までの緊張したラインに沿って道を見つけることを学んだ、訓練を受けた洞窟ダイバーのみがそこに入ることができます。リサーチダイバーになるためのトレーニングは、ヘルメットまたはフルフェイスマスクを着用し、固定空気供給装置と固定ラインを使用してダイビングするプロのダイバーを対象としています。しかし、メキシコの洞窟ではそれは通用しません。現代のテクニカルダイビングに基づいており、深酩酊を防ぐヘリウムを含むガスや酸素含有量の高いナイトロックスなどの標準化された混合ガスを使用する当社のダイビングアプローチを専門協会に納得させるには長いプロセスが必要でした。体を窒素で飽和させて減少させます。
研究ダイバーの大きさはどれくらいですか
ドイツのコミュニティ？
キールや他の 6 か所の場所では、毎年 50 ～ 60 人が訓練を受けています。資格を維持するには、年間12回のダイビングを完了する必要があります。誰もがそれができるわけではないため、長く活動的な研究ダイバーのコミュニティが小さいのです。私たちのチーム、サブマリスは 5 人で構成されています。サブマリスは約2年前から登場しています。私たちは科学やメディア向けの幅広い調査ダイビング業務を専門としています。
科学の任務はメディアの任務とどう違うのでしょうか?
科学からの注文は通常、長期にわたるプロジェクトであり、より確実に計算できます。 2014年、私たちはバルト海の石礁に関する大規模な調査を実施しました。これを行うために、私たちは選択された浅いエリアに潜り、サンプルを使用して石礁を体系的に検査し、カメラで記録しました。今年は、その結果を応用してさらに多くの岩礁を評価する予定です。メディアの割り当ては魅力的ですが、多くの場合、編集者によって口頭で割り当てが保証されます。そして翌日、放送局は「今はそんなことはしない」と言いました。
なぜ科学者たちは自ら地下に潜らないのでしょうか？
奇妙に聞こえるかもしれませんが、単純な課題について私たちに話す多くの科学者は、ダイビングの訓練を受けているにもかかわらず、それを遂行できないことがよくあります。経験の浅いダイバーが、実際に水中を探索したかったことを忘れてしまうことがよくあります。水平に潜って十分な浮力を持ち、呼吸に集中し、不慣れな器具を使って水中で道を探さなければならないという事実により、多くの科学者は限界に追い込まれ、実際の科学的研究に能力を注ぐことができなくなります。深さ30メートルの石の中から、強い流れと暗闇の中で小さな生物を採取しなければならない場合、地上とはまったく異なるスキルが必要になります。
最大潜水深度はどれくらいですか?
圧縮空気を使って水深40メートルまで潜ります。私たちは、深さ60メートルか70メートルまでのすべてのことをヘリウムを使って行います。そのため、深さでも明晰に考えることができ、酔うことはありません。これらは非常に複雑なダイビングであり、綿密な計画を立て、徹底した安全対策の下で実施する必要があります。ノルウェーのトロンヘイムフィヨルドの冷たい水中で、私たちはシュトラールズント海洋館のダイバーとともに、水深 45 メートルにある伝説の冷水サンゴをその目で見ることができました。そこには通常、非常に強い流れがあり、その場に留まるために水中乗り物、いわゆるスクーターを使ってそれに対抗しました。水温4度の深さで40分間、写真撮影、動画撮影、サンプル採取を行うことができました。地表までの上昇には、減圧停止を伴いさらに 40 分かかりました。小さなステージでのみ登ることができ、途中でガスボトルと混合ガスを交換する必要があります。
ダイビングロボットで冷水サンゴを探検してみませんか？
これが現在行われていることであり、キールにあるゲオマール・ヘルムホルツ海洋研究センターは、ダイバーが到達できないサンゴ礁の深海に定期的にダイビングロボットや有人潜水船「ヤーゴ」を送り込んでいる。しかし、私たちがいた場所では、流れが強いため、潜水艇は潜ることができませんでした。さらに、潜水可能な深さでは、分厚い手袋をしていても、人間の 2 本の手で機械的に掴むアームよりもはるかに高速かつ正確に実行できる作業が数多くあります。
生物学志向の研究ダイバーとして、水中で何か興味深いものを見つけたかどうかを知ることができますか?
オークニー諸島で小さなナメクジを集めていたとき、希少種を捕まえたかどうかを判断できたのは実験室でのみでした。カラフルな小さな生き物は、強い流れの水中ではほとんど見ることができません。ヘリゴランド沖でハイイロアザラシに出会ったときは違っていました。雄牛が私の目とカメラの目の前でアザラシを襲ったとき、私はおそらくそのような写真を撮ったのは私が最初ではないかと思いました。荒野での幸運の出来事でした。私たちの玄関先にあります。
リサーチ ダイビングに最適な時期などはありますか?
私たちは一年中ダイビングをし、科学的な疑問や動物の行動に焦点を当てています。私たちは現在、夏に数週間ヘリゴランド沖を旅行中です。 2014 年、私たちはシュレースヴィヒ ホルシュタイン州立考古学局のために、第一次世界大戦の沈没潜水艦に潜りました。 2015年1月、私はノルウェー沖を旅行していました。そこで私たちは、ロフォーテン諸島とヴェステローレン沖でニシンの群れを食べるためにこの時期に集まる大群のシャチとザトウクジラを撮影しました。嵐と氷点下の暗い極夜は写真撮影には非常に不向きですが、動物たちがそこにいるのは冬だけなので、ほかに選択肢はありませんでした。
これまでで最も危険な経験は何ですか?
15年ほど前のディープラッシュ。当時、テネリフェ島沖でレクリエーションダイバーとして活動していた私は、空中で 54 メートルまで急降下してしまいました。ひどい風邪を引いてから初めてのダイビングでしたが。立ち上がるのが一番大変でした。それは教訓でした。深く焦ったことのある人なら誰でも知っているでしょう。適切に反応できなくなり、重度のトンネル視野になり、反応時間が何秒もかかることもあります。幻覚、口の中の金属の味、そして重度のめまいもありました。それを深く知りたくないのです。
あなたはかつて、おそらくあと10年研究ダイビングを続ければ、それは終わるだろうと言いました。クンツさん、なぜそんなに悲観的ですか？ダイビングするたびに経験値が増加します。
極寒のときや深いところに行くときの体力の消耗は大変なものです。洞窟ダイビングでは、最大50kgの荷物を背負って潜ります。これは水中でも耐えられます。しかし、ダイビングするまではまず体重を支えなければなりません。さらに、1 日の勤務時間が少し長くなることがよくあります。私たちはフランスの洞窟で30時間働き、そこで一夜を過ごしました。 •
インタビューはヴォルフガング・ヘスとコーネリア・ヴァーウィッヒによって行われました。
