ビーチの観光客はそれらを嫌っており、地元の人々はそれらを収集して乾燥させており、科学者は多様な海の植物にますます熱心になっています。私たちは海藻としても知られる藻類について話しています。海岸に打ち上げられる緑と青の縞模様の量が増え続けているのは、実際には水の過剰な肥沃化の結果です。栄養素が多すぎると植物が過剰に成長し、酸素含有量が減少し、長期的には生態系全体を脅かす可能性があります。しかし今では、藻類は迷惑な雑草ではなく、逆に人間にとって非常に役立つものであることがわかっています。 「私たちの研究では、単に議論を逆転させて、藻類を資源として見ているのです！」とスウェーデンの KTH 王立工科大学のグロンダール氏は説明します。だからこそ、彼と彼のチームは海藻を収集するだけでなく、食料、エネルギー、エコプラスチック、医薬品を生産するために海藻を栽培しているのです。
栄養価が高く環境に優しい
これまで人間は、主に過剰な漁業によって海洋生態系全体のわずか 1 パーセントを利用してきました。地球の表面の 3/4 は水で覆われているにもかかわらず、他のすべての海洋資源はほとんど調査されていません。グロンダールがスウェーデン沖に設立した藻類農場は、この地域の賢明で環境に優しい利用に向けた第一歩です。 「藻類は下水処理場と同じくらい効果的に水から窒素を抽出することができます」と科学者は説明します。これらはバイオガスの生成に使用でき、ビタミン、アミノ酸、重要なミネラルなどの栄養素も非常に豊富です。褐藻類は優れた糖源です。サトウキビを水中で大規模に栽培、収穫できれば、現在サトウキビ農園が立っている地域への圧力が軽減される可能性がある。
この水生植物は、例えば現在サケの養殖場で使用されている魚粉の代わりに、魚の飼料としても使用できる可能性がある。 「魚に魚を与えるのは決して良い考えではありません。藻類は、より環境に優しい解決策となるでしょう」とグロンダール氏は言います。これらすべての応用分野に原料を提供することを目的とした彼の藻類培養は、ムール貝の養殖場に似ています。容器とロープが水に取り付けられ、藻類が成長できるようになります。水面から降り注ぐ太陽光は植物にとって十分な栄養となります。彼らは周囲の水の中で他のものをすべて見つけます。
私の入浴ベイにはありません！
それでも科学者は、このようなプランテーションが広く受け入れられるには時間がかかると考えている。湾内に浮かんでいる樽を気にしている人もいれば、どんな代償を払ってもこれ以上海藻が増えたくない人もいる。農場の直接的な環境に対する長期的な影響についても、より詳細に研究する必要があります。大量に存在すると水流に影響を与える可能性があります。しかし、グロンダール氏と彼のチームは大きな問題はないと予想している。 「私たちが行っていることは、環境を助ける傾向にあります」と彼は説明します。 「一方では、水の富栄養化の一因となる過剰な藻類を利用することによって。その一方で、私たちが育てている藻類は海から窒素とリン酸塩を吸い取っているのです。」
KTH の研究者たちは、水中農場に関する大きな計画を立てています。 15 年以内に、スウェーデンの海岸全体に大規模な農場ができるでしょう。海藻養殖は、地元住民に雇用と収入をもたらす新しい産業となるでしょう。 「エネルギーの森全体が海底に出現することをグロンダールは夢見ています。」 「そして、農家や起業家がこれらの植物の可能性を認識すれば、関心は急速に高まるでしょう。」
写真： TTニュースビューロー
出典: KTH 王立工科大学。 「将来の海の養殖場では、食料や燃料などが生産されるようになるでしょう。」
