爆発後には平和なし：地質学的研究によると、スマトラ島のトバ火山は、約7万4000年前の巨大な噴火以来、数千年にわたり活動と危険な状態が続いた。その際、膨らんだ最上層からかなり冷たい物質が放出されたようだ。この結果は巨大火山の発達過程を明らかにし、その潜在的な脅威を評価するために使用できると科学者らは述べている。
世界に永続的な影響を与えた大災害: 宇宙への影響に加え、いわゆる超火山の噴火は地球の気候に急激な変化をもたらし、地球上の生命の発達の歴史に大きな影響を与えました。このカテゴリーは、火山地帯の下に特に大きなマグマだまりがあることが特徴です。マグマやガスの蓄積により圧力が臨界値を超えると爆発が発生し、大量の物質が周囲や大気中に放出されます。これは地球の気候を変化させる可能性があり、いわゆる火山の冬につながり、広範な食糧不足や大量絶滅につながる可能性があります。
しかし、巨大噴火中の火山の発達についてはまだ多くの未解決の疑問が残っています。たとえば、超火山が長期間にわたって爆発の可能性を再び蓄積する前に、放出後その地域がどのように発達するかは不明です。大規模な放出の後、それは落ち着くのでしょうか?これまでのところ明らかなことは、超火山のマグマだまりが空になると、その上の地殻が崩壊し、巨大な大釜、いわゆるカルデラが形成されるということです。その後、この地質構造は水で満たされることがよくあります。
火山の怪物が目の前に
超火山の発達に関する洞察を得るために、研究者の国際チームは現在、インドネシアのスマトラ島にあるトバ火山を調査しています。約 7 万 4,000 年前のこの超火山の噴火は、最近の地球史上で最も壊滅的なものであると考えられています。気候の影響が人類の発展の歴史に影響を与えているのではないかとさえ疑われています。噴火後、中央に大きな島を持ち、長さ約100キロ、幅30キロ、深さ最大500メートルのカルデラ湖が形成された。 「これらの寸法は、このような火山爆発の巨大な破壊力を示しています」と、共著者であるハイデルベルク大学のアクセル・シュミット氏は述べています。
研究の一環として、科学者らはカルデラ内で見つかった溶岩に含まれる鉱物の長石とジルコンを調べた。研究者らが説明しているように、これらの岩石の特徴により、火山活動とその発生時期について結論を導き出すことができます。科学者らは放射年代測定法を用いて、トバ噴火が巨大噴火後も長期間停止しなかったことを証明することができた。したがって、次の 5,000 年から 13,000 年間にわたってかなりの活動が存在しました。研究者らは、これらの流行は少なくともその地域にとっては危険だったと述べている。
クールな素材を吐き出す
さらなる調査の結果、これらの活動により比較的低温でほぼ固体の物質が地表に浮上したことが示されました。考えられるプロセスをモデル化したところ、超火山の隆起した最上層の亀裂を塞いだのは火成物質であった可能性があることが示唆された。 「トバ噴火の後、残ったマグマの冷えた端が亀の甲羅のように膨らみました」とアクセル・シュミット氏はビッグバン後の火山の発達について説明する。どうやらこのプロセスが継続的な活動につながったようです。
鳥羽を例に挙げると、科学者たちは超火山が噴火から数千年経っても危険なままである可能性があることを証明することができた。 「この点に関して、私たちは火山についての理解を適応させる必要があります」と共著者であるオレゴン州立大学のシャナカ・デ・シルバ氏は言う。 「火山の噴火を予測するには、通常、地球物理学的手法を使用して、溶けた岩石が地下に蓄積しているかどうかを判断しようとします。私たちの研究は、火山の直下のマグマが固体であっても、火山が噴火する可能性があることを示しています。これは、監視システムと早期警告システムを適応させ、潜在的なリスクを別の方法で評価する必要があることを意味します」と科学者は述べた。
出典:ハイデルベルク大学、専門記事: Communications Earth & Environmental、doi: 10.1038/s43247-021-00260-1
