世界で 4 番目に大きいこの島の野生生物は、多くのユニークな動物種が孤立した陸地に生息しているため、科学者にとって大きな関心を集めています。マダガスカルには、世界の他の場所では見られない 70 種のキツネザルがいます。マダガスカルに生息する哺乳類、爬虫類、両生類の 90% はこの島でのみ生息しており、その多くは特徴的で時には奇妙な外観をしています。これらには、ハリネズミのようなテンレックやマダガスカルの小さなカイツブリなどが含まれます。
これらの動物が木片や他の植物の部分に乗って海を経由してマダガスカルに到達したという理論は 1940 年にまで遡ります。当時、進化論者ジョージ・ゲイロード・シンプソンは、個々の動物が長期間にわたって繰り返し島に追いやられたという仮説を提唱した。しかし、マダガスカルとアフリカの間の海流と風は南または南西に流れるため、この理論には疑問が生じています。したがって、島から離れてください。
しかし、フーバーとアリは現在、2,000万年から6,000万年前の地球上の状況をシミュレートするコンピューターモデルを開発しました。これにより、当時アフリカとマダガスカルの間の海流が西から東に流れていたことを証明することができました。さらに、彼らはタンザニアやモザンビークから動物を迅速に島に輸送するのに十分な力を持っていたため、水不足で動物が死ぬことはありませんでした。その後、その結果によると、海流が徐々に現在のコースをたどり、マダガスカルは北上しました。これは、陸上哺乳類が後にマダガスカルに到達しなくなった理由も説明できる可能性があります。このモデルはまた、当時すでに強い熱帯低気圧が存在し、樹木や他の植物を繰り返し海に流していたことを示唆しています。
シンプソン仮説の妥当性は証明された、とフーバー氏は言う。このことは、動物が数百万年前に陸橋を通ってマダガスカルに到達したという代替理論にも疑問を投げかけている。この仮定に対するもう 1 つの反論は、マダガスカルにはキリン、ライオン、ゾウなどの大型動物種が存在しないということです。さらに、当時そのような陸続きが存在したことを示す地質学的証拠はほとんどありません。
