植物の葉の上下は遺伝的に決まっている

ペンシルバニア大学のR. Scott Poethig率いるチームがNature誌に報告したように、カナディ遺伝子は主に葉の暗い裏側で発現している。シロイヌナズナ属の突然変異植物に関する研究では、これらの植物には異なる葉面積がないことが示されました。ここでは上部と下部はほぼ同じでした。科学者らはカナディが他の遺伝子と連携して植物の葉の極性を決定していると考えているが、その過程で重要な役割を果たしているようだ。果物の極性もカナダ経由で管理されていると言われています。

一方、ファブロサは主に葉の表側で活動します。ここで、植物は光に面する側で、いわゆる葉緑体を介して光合成を実行します。この形式のエネルギー生産では、上面には円筒形の細胞が密集しており、葉全体が明るい色になっています。分業の一環として、葉の下部表面ではガスと水の活発な交換が保証され、植物に光合成のための重要な構成要素が確実に供給されます。

葉の側面の違いは素人目には見落とされがちですが、形態学的区別は多くの植物種の発達と機能にとって不可欠です。