研究者らはシカの目の届かないところにスピーカーを設置し、コヨーテに襲われた際によく聞こえる、助けを求める子鹿の鳴き声を流した。生物学者らは、自分の子どもに加えて、他のメスのミュールジカの子どもやオジロジカの子どもさえも助けていたことを観察した。一方、近縁のオジロジカは自分の若い動物の世話だけをしました。研究者らは当初、ラバジカは自分の子の鳴き声と他の子の鳴き声を区別できないのではないかと疑っていた。しかしメスたちは、たとえ自分の子がそばにいたとしても、助けを求めて鳴き声のする方向に走った。
両種のシカは、コヨーテを撃退するための戦略が異なります。オジロジカは通常、逃げることで攻撃を避けます。コヨーテに反抗するのは、自分の若い動物が襲われたときだけです。ラバジカはより攻撃的な防御行動を示しますが、これには外来の若い動物も含まれます。 「これはおそらく単純な生存反射です」と生物学者のリングルは説明する。この戦略は功を奏しているようです。コヨーテは、防御的なラバジカよりもはるかに多くの若いオジロジカを殺します。
