フレッド・ハッチンソンがんセンターのマーク・ロス氏は、これらの魚が回復した後は異常を検出できないと報告している。 「彼らは成長し、交尾し、正常な子孫を残しました。」彼のチームは、生後25時間のゼブラフィッシュの胚を酸素なしで1日保管した。これにより、胚内の目に見えるすべての代謝活動が停止しました。通常1分間に100回鼓動する心臓も休んだ。米国科学アカデミー紀要誌によると、酸素が再導入されると体は活動を再開したという。
この種の見かけの死が野生のゼブラフィッシュで起こることは知られていないが、他の生物では起こり得る。研究者らは、一部の動物が酸素不足でも生きられる理由を解明したいと考えている。理由は不明ですが、低体温症や代謝崩壊などの極度のストレスを生き延びる人もいますが、それが原因で死亡する人もいます。
科学者たちは、見かけ上の死の状態で体内で何が起こっているのか、そしてそれをどのように制御できるのかを理解したいと考えています。これにより、重傷を負って病院に搬送する必要がある人々を落ち着かせることができるだろう。臓器は「見かけの死によって」より良く修復される可能性もあります。 「生物学的静止の制御メカニズムを理解すれば、最も基本的なレベルで生命プロセスを制御する能力が得られるため、医療に劇的な影響を与える可能性があります」とロス教授は述べた。
研究チームはまた、がんとの闘いについて新たな洞察を得たいと考えている。現在の治療法は、制御不能になった腫瘍細胞の分裂と増殖を防ぐことに依存しています。 「しかし、腫瘍内の細胞の大部分は低酸素圧状態にあり、増殖しません。そのため、一部の腫瘍は特定の種類の放射線や化学療法に反応しません」とロス教授は説明する。ゼブラフィッシュを使った彼の実験は、一部のがん細胞が一種の深い眠りにある理由と、それらがどのように攻撃されるかを理解するのに役立つ可能性がある。
ドルテ サセ
