シマウマのような長距離走者であろうと、ノウサギのような短距離走者であろうと、すべての哺乳類は、特に食物を求めて、毎日、短距離または長距離を移動します。しかし、彼らの生息地のほとんどはもはや手付かずではありません。人間は都市開発や道路、農地、原材料の採掘を通じて景観を変えてきました。
モバイルが 3 分の 1 減少
しかし、私たちの介入は動物の自然な移動や移動にどのような影響を与えるのでしょうか?フランクフルトのゼンケンベルク生物多様性・気候研究センターのマーリー・タッカー率いる生物学者たちは、今回初めてこれをより詳細に調査した。これを行うために、彼らは 800 頭以上の哺乳類に小型 GPS 送信機を装着し、2 か月間、1 時間ごとにその動きと位置を追跡しました。
「私たちはノウサギからイノシシ、ゾウに至るまで、合計 57 種の哺乳類を調査しました」とタッカー氏は報告します。研究者らは、収集した移動データを、それぞれの場所の「ヒューマン・フットプリント・インデックス」と比較した。これは、集落、交通路、農業などの建設を通じて、その地域が人間によってどの程度変化したかを示す値である。
その結果、人間の影響を強く受けた地域では、哺乳類の移動量は野生の近縁種に比べて大幅に減少します。平均すると、動物たちは手つかずの自然の中を移動する距離の 3 分の 1 しか移動しませんでした。この評価はまた、動物たちが単に速度を落としているだけではなく、長期的な空間利用行動を変化させていること、つまり動物たちの行動半径が小さくなっているということも示している。
障壁だけでなく「怠惰」も原因
生物学者が説明するように、この発達にはいくつかの理由が考えられます。一方では、道路と居住地が動物の生息地を分断する障壁を形成し、それによって動物の移動を制限します。 「非常に広い空間を占めるシマウマのような種は、もはや人間のすぐ近くには存在できません」とマックス・プランク鳥類研究所のカムラン・サフィ氏は説明する。しかし、人間の狩猟行動やジョギングなどの余暇活動も動物の行動パターンに影響を与えます。
しかし、動物たちに長いハイキングを思いとどまらせる前向きな理由もあります。単に十分な餌を見つけるために遠くまで歩く必要がなくなっただけです。これは、都市やその周辺地域での生活に慣れてしまった動物に特に当てはまります。イノシシ、キツネ、その他の哺乳類は、前庭、公園、都市の森でその場に留まるのに十分な食料を見つけます。したがって、彼らは単に長いハイキングのためにエネルギーを節約するだけです。
マイナスの影響 – 私たちにとっても
研究者らは、これが生態系、そして最終的には私たち人間に広範な影響を与える可能性があると警告している。動物の移動に関連する重要な生態系機能が大幅に損なわれる可能性があります。 「動物が一定の距離を移動するという事実は重要です。なぜなら、動物は栄養分や種子を異なる地域間で輸送するからです」とタッカー氏は説明する。
さらに、自然の食物網の多くは動物の動きに基づいています。動物の移動が減れば、生態系におけるこうしたプロセスの多くが変化する可能性があります。 「たとえば、異なる生息地間で動物が植物の種子を交換することは危険にさらされる可能性があります」とタッカー氏は言う。
出典: ゼンケンベルク研究所および自然博物館、マックス プランク協会
