乳がんと胃がんには同様の遺伝的欠陥があります

健康な身体では、DCC 遺伝子は腫瘍抑制遺伝子です。それはタンパク質DCCの形成をコードしており、したがって癌から保護します。しかし、胃がん、腸がん、または乳がんが発生すると、遺伝子は正常に機能しなくなり、タンパク質 DCC の生成が減少します。

日本の明石市にある成人医療センターの研究によると、乳がんでは、症例の約 51% で遺伝子異常が発生します。ここではDCC遺伝子が変異していると考えられます。田村玄チームが初期の胃腫瘍の78パーセントでDCC濃度の低下を発見したとき、研究者らはその背後に対応する変異遺伝子があるのではないかと疑ったが、どの被験者も対応する遺伝子配列に変異を示さなかった。塩基対は健康な体でも同じでした。

むしろ、田村氏と同僚たちは、遺伝子を不活化する、つまり科学用語で言うところの「サイレント」にする、遺伝子内の小さな化学変化に気づいただけだ。化学変化であるメチル化は、DCC 産生が低下した胃腫瘍 45 個中 43 個で発生しました。