食物探知者としての人間と動物

飢えと食欲に関連する重要なメッセンジャー物質としてのグレリンの重要性はすでに知られています。空腹時には血中のグレリン濃度が上昇し、食後は再び低下します。研究によると、睡眠不足もグレリン放出の増加を引き起こすため、おそらく肥満の発症に寄与する可能性があります。
グレリンが嗅覚系にどのように作用するかを研究するため、研究者らはホルモンを投与したラットの行動を記録した。ビデオ録画を分析したところ、げっ歯類の小さな鼻にしわが寄る回数が増え、これはげっ歯類が匂いを嗅ぎ分けようと集中的に努力している兆候であることがわかった。研究者らによると、ラットはわずかに不快な臭いがする水を一貫して避けたため、嗅覚も高まったという。グレリンの影響を受けなかった比較動物は、この点に関してあまりうるさくありませんでした。

原則として、人間の被験者を対象とした実験も同様の方法で設計されました。また、嗅覚検査を受ける前にグレリンの投与も行われた。鼻の細かい動きや呼吸の深さから、ホルモン投与後に嗅覚がより集中的に使われていることが分かりました。同僚の動物と同様に、人間の試験官も、食欲ホルモンによって鼻が研ぎ澄まされると、より細かい匂いを知覚して区別することができました。科学者らはさらなる研究で、グレリンが嗅覚系にどのような影響を与えるのかを明らかにしたいと考えている。