鳴禽類の脳には同様の領域がありますが、呼び方が異なります。いわゆる HVC 領域 (高音中心) はブローカ野にほぼ対応し、NCM 領域 (尾内側ニドパリウム) はウェルネッケ中枢に似ています。
これらの脳領域が人間の対応する脳領域と同じ役割を果たすかどうかをテストするために、サンネ・ムーアマン氏のチームは22羽のキンカチョウを調べた。これを行うために、研究者らはまず外来の鳥から 10 個のメロディーを録音し、さらに雄のヒナのそれぞれの父親からいくつかのメロディーを録音しました。その後、彼らは少年たちにそれぞれ 90 曲のメロディーを演奏しました。それぞれの父親の声と未知のキンカチョウの声が、順番を変えて何度も聞こえました。その後、科学者らは音響刺激を与えずに比較値を得るために、動物をしばらく放っておいた。研究チームは、神経活動が強い領域に蓄積するある種の造影剤を動物に注射することで、脳領域の活動を可視化した。
この結果は小さな子供の場合と同様で、若いキンカチョウと大人のオスのキンカチョウでは、脳の左半球が明らかに優位です。特に HVC 領域は、動物が歌声を聞くと、それがどの声からのものかに関係なく常にアクティブになります。しかし、実験では、NCM領域は若い動物でのみ、そして父親の鳴き声を聞いたときにのみ活性化しました。この領域は、歌を覚えたばかりで鳥がメロディーを覚えようとしているときに重要な役割を果たしているようで、研究者らはこの発見を解釈している。
要約すると、次のように言えます。側方化、つまり大脳半球間のタスクの機能的分離は、人間だけでなく鳴き鳥でも起こる、と研究者らは要約しています。これは比較的驚くべき共通点です。チンパンジーなど、人間とより近縁な他の動物では、脳の右半球が活動しています。これにより、側性化は聴覚と音声の訓練の結果であり、したがって収斂進化から生じたものであると結論付けることができます。言い換えれば、自然はその原理を少なくとも 2 回発明したということです。人間に一度、鳴き鳥に一度。
