「原理的には、それは真実です」とレーゲンスブルク大学の人体解剖学・発生学教授のエルンスト・タム氏は言う。いわゆる卵円孔という穴です。 「心臓の左心房と右心房の間の中隔に位置し、胎児への酸素供給を増加させるため、子宮内の赤ちゃんにとって非常に重要です」とタム氏は説明する。しかし、これは誕生とともに変化します。酸素供給が別のルートを通るため、心臓に新たな要求が生じます。卵円孔が最初の呼吸、または産声の後に実際に閉じるのはそのためです。
重要なつながり – ただし、生まれる前に限ります
タム教授はその背景について、「胎児期を過ぎると、心臓は基本的には成人と同じ構造になりますが、肺による呼吸はまだ欠けています。」と説明します。出生前の心臓は、へその緒を介して母親の胎盤に血液を送り出します。そこで酸素が豊富に含まれ、子供の体全体に分配されます。一方、出生後の心臓は 2 つの回路を駆動する必要があります。心臓の右側は肺循環を担当し、左側は体循環を担当します。血液は右側から肺に送り込まれ、そこから心臓の左側に戻り、酸素が豊富な血液がより大きな体循環に押し出されます。
しかし、この肺循環は、お腹の中の赤ちゃんにとってはほとんど意味がありません。したがって、卵円孔は 2 つの回路間の接続を作成します。これにより、血液は肺循環を迂回し、右心房から左心房に直接流れ、したがって体循環に流れ込みます。
バルブが閉じて一緒に成長する
「隔壁の穴はバルブのように設計されています」とタム氏は説明します。穴を区切る壁は重なり合い、片側のみに開きます。血液が左心房に押し付けられると、弁が左心房に向かって開き、右心房から左心房への循環が短絡します。それがまさに最初の呼吸で変わることです。右心房内の血液が右心室を通って肺に流れ込むようになります。その結果、左心房内の血圧が優勢になり、開口部の壁が自動的に押されて閉じます。
通常、それらは一緒に成長し始め、穴は永久に閉じます。 「しかし、卵円孔の壁がこれには短すぎる人もいます」とタム氏は言う。これにより穴が開き、心臓の機能に影響を与える可能性があります。これは人間の最も一般的な先天性心臓欠陥の 1 つです。
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