20 世紀初頭まで、コロラド州とその支流には、青頭吸盤コイ Catostomus discobolus とラップマウス サッカー コイ Catostomus latipinnis の 2 種の吸盤コイだけが生息していました。これら 2 つの種の間に雑種は存在しなかったのでしょうか?明らかに、遺伝的障壁が彼らが一緒に子孫を残すことを妨げていたと研究者たちは説明しています。しかし、実際には米国東部に生息する白い吸込み鯉 Catostomus commersoni も、これまで知られていなかったルートを介して海域に侵入したことがわかりました。それは急速に広がり、現在ではこの地域の主要な吸盤コイ種となっています。
しかし、マクドナルドと彼のチームが今回137匹の魚のゲノムを分析することで示したように、侵入者は移動を通じて地元住民を脅かすだけではない。彼らは、白鯉と青赤吸盤鯉の間、および白鯉とラグマウスコイの間の雑種を発見した。さらに、3 種すべての遺伝的特徴を持った別のタイプの雑種も存在しました。これらの動物はまだ比較的まれですが、研究者らは、その数が将来的には大幅に増加すると推測しています。
この発見が重要である理由は2つあると研究チームは説明する。一方で、このことは、3 種すべての存続が混合によって脅かされていることを示しています。その一方で、進化の過程にも新たな光を当てています。これは脊椎動物におけるこのような三重混合が証明された最初の事例であるが、これが唯一の事例ではないことはほぼ確実である。したがって、将来的には、家系図を作成する際にそのような影響を考慮する必要があります。
