乳がんの転移のほとんどは骨や肺に発生します。しかし、それらの発生は2つの組織の異なる遺伝子の影響を受けており、その多くはまだ転移と関連していません。これは、アンディ・ミンの研究者らが乳がん患者から採取したがん細胞をマウスに投与したときに発見したものである。研究者らは、乳房腫瘍の遺伝子群は、後に肺で分枝が形成される際に平均よりも活性が高かったことを発見した。しかし、骨に転移が発生した場合、遺伝子は平均以上の活性を示さなくなりました。
このグループの遺伝子の一部には 2 つの機能があることが研究者らはさらなる調査で発見した。それらは乳房のがん腫瘍の増殖と肺の転移の両方に関与している。肺の転移の悪性度を判断するものもあります。研究者らは、細胞の外で必要とされ、腫瘍が肺に定着して増殖することを可能にするタンパク質の青写真を持っているのではないかと疑っている。新たに発見された遺伝子セットの助けを借りて、乳がん患者の肺に派生物が形成されるリスクを推定できるとミン氏は説明する。研究者らは、これががん治療のより良い成功につながることを期待している。
Andy Minn (メモリアル・スローン・ケタリングがんセンター、ニューヨーク) 他: Nature (vol. 436, p. 518)
