彼らは泳ぐことができなかった。しかし、魚はどのようにして流入も流出もない辺境の海域に到達したのでしょうか?どうやら航空便で水鳥の胃の中に収まったようだ。魚の卵はアヒルの消化管を無傷で通過できることが実験研究でわかった。科学者らは、鳥はその排泄物を利用して魚を何百キロメートルにもわたって拡散させることができると述べている。
彼らは高山の湖、池、プール、孤立した砂漠のオアシス、または火山の火口に住んでいます。初期の博物学者は、魚がどのようにしてこれらの人里離れた生息地に定着することができたのか疑問に思いました。唯一のもっともらしい説明は、水鳥が多くの魚種の驚くほど広範囲な分布に関与しているということのようだ。どうやら水鳥は魚の卵を空気を介して孤立した生息地に運ぶことができるようだ。しかし、どうやって？
輸送システムの軌跡上
これには 2 つの可能性がありますが、まだ科学的に検証されていません。粘着性の卵が水鳥の羽や足にくっつき、輸送後に新しい生息地で孵化する可能性があります。アヒルなどが、摂取後もまだ生存可能な魚卵の一部を排泄することも考えられます。デブレツェンにあるハンガリーのドナウ川研究センターのアダム・ロヴァス・キス率いる研究者らは現在、この考えられる分布経路に関する研究に専念している。
科学者らは実験動物として、有名なマガモ（Anas platyrhynchos）と、ヨーロッパに広く分布している2種の魚、コイ（Cyprinus cario）と切妻（Carassius gibelio）を選択した。どちらも、多くの魚種に典型的な、柔らかい殻の卵を産むと研究者らは説明する。科学者らは、マガモが損傷を受けずに腸内通過を生き延びることができるかどうかを判断するために、8羽のマガモにそれぞれ魚卵500個を与えた。次に、鳥の糞と一緒に排泄された後のこの食事の残りを調べました。
アヒル屋の生きた魚の卵
研究者らの報告によれば、「キャビアミール」の残骸がアヒルの背中に再び現れるまでに、通常はわずか1時間ほどしかかからなかったが、場合によっては最大6時間もかかったという。その後、同店の分析により、魚卵の約 0.2 パーセントがアヒルの消化器系を無傷で通過したことが判明した。含まれていた胚は生き残り、その一部は孵化して元気な小魚になったと科学者らは報告している。
0.2パーセントという生存率は低いように見えるが、しばしば膨大な量を摂取することを考えると、おそらく重要な拡散経路であると科学者らは述べている。魚卵は、タンパク質とエネルギーの含有量が高いため、多くの水鳥にとって人気のある食料源であることが知られています。損失を補うために、多くの魚種は膨大な量の産卵を産みます。
マガモの分散可能性に関する限り、研究者らは、この鳥類の飛行能力に基づいて、マガモが 1 時間後に排泄した場合、分散範囲は約 60 キロメートルになると推定しています。アヒルの腹部に損傷を受けずに長期間留まると、それに応じて半径が拡大します。最終的には、「アヒル航空便」による数百キロメートルの距離の輸送が可能になるようだ。
Lovas-Kissらはアヒルとコイに似た魚の例を用いて、魚が水鳥の排泄物を介して広がる根本的な可能性を実証した。しかし、研究者らによると、現在さらなる研究が必要であり、その影響がどの種の鳥や魚に発生し、どの要因が関与しているかを明らかにすることが重要であるという。 「このような分散事象がどの程度の頻度で淡水魚の新しい個体群の確立に成功するかということも、今後の研究にとって重要な問題である」と科学者らは結論づけている。
