プラセボは脳に影響を与える

ロイヒター氏によると、プラセボが脳に及ぼす影響については、これまで誰も研究してこなかった。なぜなら、プラセボには効果がないか、効果がないと思われていたからである。しかし、彼と同僚らは、プラセボ治療を受けた患者の前頭前皮質領域の活動が治療開始時に増加していることを観察した。対照的に、抗うつ薬に反応した患者では、同じ領域の活動が減少しました。どちらの治療も効果がなかった患者でも、脳活動に変化は見られませんでした。

うつ病やその他の病気の患者がプラセボによる治療によって改善できることは長年知られてきました。この研究により、ロイヒター氏と彼のチームは、プラセボが彼らが担当する患者に実際に効果をもたらすことを初めて示した。このため、プラセボの使用は、抗うつ薬による治療に反応しない患者に対する代替治療法となります。