Babina subasperaという種のカエルは、日本の南にある奄美群島の湿った森林と湿地にのみ生息しています。非常に珍しい種であるため、おそらくその奇妙な特徴が長い間発見されなかったのでしょう。カエルの前肢には、他のカエルやヒキガエルの種のように 4 本の指しかありませんが、5 本の指があります。追加した指は「疑似親指」です。その中には伸ばすことができるとげが隠されています。男女ともこれらの構造を持っていますが、男性の方が女性よりもかなり大きくなります。
激しい突きを伴うレスリング
東京大学の岩井紀子氏は、武装したカエルの行動を数年間研究してきた。彼女は、動物が種内のライバルの戦いで短剣を使用するのを観察することができました。オスは同時にお互いを刺す一種のレスリング試合を行います。多くの標本の皮膚に見られる傷跡は、これが実際に起こっていることを証明しています。カエルはおそらく脅かされたときにも武器を使用すると岩井氏は報告している。カエルを抱き上げると、刺すような動きをすることがある。しかし、どうやらダガーファイターとして活躍できるのはフロッグマンだけのようだ。この生物学者は、雌動物の攻撃的な行動をまだ観察していません。
発生の観点から見ると、これらの奇妙な棘がどのようにしてBabina subasperaに生じたのかという疑問が生じます。岩井紀子氏はすでに予感を抱いている。この武器は、もともと交尾中にメスをよりよく保持するために使用されていた構造から発展したのかもしれない。小さな「スパイク」付きフロッグマンたちはかつては滑りやすい女性たちと付き合っていたかもしれない。進化の過程で、これらの構造から戦闘用の長い短剣が開発された、と岩井紀子氏は推測しています。
