この非常に薄い医療機器には、プラスチック繊維全体を縦方向に通る一連の小さな穴が備わっています。これらの合成繊維は、シドニー大学のマルティン・フォン・エイケレンボーグ率いる光学専門家によって製造されました。これを行うために、科学者らは厚さ8センチメートルのプラスチックブロックにドリルで112個の穴を開け、繊維の厚さがわずか0.5ミリメートルになるまで引き伸ばした。
このようにして作られた内視鏡では、穴とその隙間が光の導体として機能し、ファイバーの曲率にも追従します。研究者らは、例えば内耳に光を当てるだけでなく、画像を内側から外側に向けてモニターに表示することもできる。ファイバー内の各穴と各スペースがピクセルに対応します。合計 224 ピクセルなので、解像度は依然として非常に低いですが、エイケレンボルグ氏と彼の同僚はすでに 1,000 個の穴を持つファイバーの開発に取り組んでいます。内耳の手術に加えて、ファイバーは血管の検査などにも使用できる可能性がある。
