私たちが見るとき、脳は通常、両目からの情報を評価して 3 次元の画像を作成します。右目と左目は常に優勢をめぐって競争しています。つまり、どちらの情報が優先的に処理されるかという問題です。この競争は、右目に左目とは異なるパターンを提示すると可視化できます。両目が同じ強度であれば、一方のパターンが交互に見え、場合によってはもう一方のパターンが見えることがあります。これにとって重要なのは、抑制メカニズムです。一方の目が優先されるとすぐに、もう一方の目が一時的に遮断され、その結果、1 つのパターンだけが認識されます。しかし、一方の目がもう一方の目よりもはるかによく見える場合、この原則はもはやスムーズに機能しません。この場合、公正な競争はありませんが、より強い目が視覚プロセスを実質的に常に支配します。その結果、弱い方の目はもう一方の目を抑制する方法を忘れてしまいます。
まさにこれが新しいトレーニングの出番であると研究者らは報告している。彼らの考えは、弱い目にある種の利点を与えることで再び競争を刺激することができれば、その結果として抑制機能も正常化するはずだ、というものである。この概念の実装は次のようになります。被験者はモニターの前に座り、弱い目の前で四角形が非常に短時間光るのを見ます。その直後、両目の前に、片側に縦縞、もう片側に横縞の縞模様が現れます。研究者らは、この四角形は弱い目に視覚中枢の注意を引き付け、優位性を与えることを目的としていると説明している。その後、強い目と弱い目を同時に刺激することで、最終的には必要な競争状況が生み出されます。
研究者らによると、この手順が従来の方法と異なるのは特に後者だという。通常、トレーニング中に強い目は刺激されず、弱い目の目にのみ刺激が生じる。しかし、これでは抑制系を刺激することはできません。このシステムはすでに実験室で実証されており、合計 10 人のボランティアでは、わずか 10 日間のトレーニング後に、強い目の優位性が大幅に減少し、空間認識力が向上しました。
