ロンドン（カナダ）のウェスタンオンタリオ大学のアン・チェンバース氏率いる科学者らは、メスのマウスに月周期のさまざまな段階で、転移を非常に起こしやすいがん細胞を注射した。動物の血液中のエストロゲン濃度が高い場合、実際には新しい腫瘍はまったく形成されません。対照的に、注射中にプロゲステロンレベルが高かった動物のほぼ 3 分の 1 に悪性度の高い二次腫瘍が発生しました。
「私たちはショックを受けました」と研究リーダーのチェンバース氏は述べ、予想外に非常に明確な結果の分析を報告した。彼らは、女性のホルモンレベルががんの進行性に影響を与える可能性があるという長年の疑惑を裏付けています。いくつかの研究では、乳がん患者が周期の特定の段階で手術を受けた場合、転移形成の可能性が高まることが記載されています。
しかし、エストロゲンとプロゲステロンが転移形成にどのような影響を与えるのか、研究者はまだわかっていません。アン・チェンバース氏は、ホルモンが卵巣組織の構造を変化させたり、血管の成長を増加させたりして、がん細胞の着床や発生を容易にする可能性があるのではないかと考えている。
結果をマウスからヒトに簡単に適用することはできないため、大規模な臨床研究が準備中です。ここでも発見された関連性が確認されれば、転移のリスクを最小限に抑えるような方法でがんの手術を計画できる可能性がある。アン・チェンバース氏は、保護ホルモンとその効果を近いうちにより正確に特定し、手術前に投与できるようにしたいと考えている。
