抗体は免疫システムの重要な構成要素です。彼らは侵入者にドッキングし、その後、身体自身の食細胞によって撃退されます。しかしエイズの場合、ウイルスが糖分子を使って自分自身を偽装するため、このシステムは失敗します。ウイルスは、身体自身の細胞にこれらの糖を生成させ、付着させるため、免疫システムは敵を認識できません。
ラホーヤにあるスクリップス研究所のイアン・ウィルソン率いる研究者らが調べた抗体「2G12」は、約10年前、体がウイルスと効果的に戦うことができる稀なHIV陽性者の一人から発見された。ウィルソンと彼の同僚は、2G12 が自身をカモフラージュするために蓄積した糖そのものに結合することによって、明らかに HIV を無害にすることができることを発見しました。したがって、免疫細胞は侵入者と戦うことができます。
2G12 の構造に関する知識は、科学者に、エイズと戦う抗体の産生を促す抗原を作成するためのテンプレートを提供します。抗原は、免疫系によって異物として認識される物質であり、対応する抗体が生成されます。したがって、体を刺激して 2G12 を生成する抗原は、エイズ ワクチンの基礎となる可能性があります。
