これらのユニークな生命構造を保護するために、カリブ海に本拠を置く企業アプライド・マリン・テクノロジーズは、異例のアプローチをとっている。ローリング・ストーンズのフロントマン、ミック・ジャガーなど裕福な顧客から資金提供を受け、数百本のサンゴスティックを育て、カリブ海のムスティク島近くに放流した。これは、昨年のハリケーン「レニー」の壊滅的な被害を軽減することを目的としています。同社のボス、アラン・ロウ氏によると、サンゴ礁が成長するには数千年かかるが、サンゴ礁の個々の領域は比較的早く発達し、確実にサンゴ礁に移植できるという。
ロウさんは数カ月前、128の浅い水槽で約2万5000個のサンゴの飼育を始めた。内部には、特許取得済みのプロセスを使用して特に活発に繁殖するように刺激された小さなサンゴのコロニーがありました。動物たちに十分な栄養を供給するために、毎日約 500 万リットルの海水がポンプでタンクに汲み上げられ、海に戻されます。
ロウ氏と彼のチームは現在、カリブ海のムスティク島付近で900個以上の養殖サンゴの群れを放流しており、30種以上のサンゴ種が生息する29の小さなサンゴ礁を形成することになる。サンゴを定着させるために、多数の穴が開いた大きなセメント球が沈められ、ダイバーがその中にサンゴの棒を「植えた」。
ハリケーンや船によって破壊されたサンゴ礁の地域にサンゴ資源を再定住させる同様の活動が、1970年代半ばにフロリダ沖の海域ですでに行われていた。過去 25 年という期間はサンゴ礁の寿命の中では非常に短い期間にすぎませんが、これまでに移植されたものの少なくとも 90% が生き残っています。
サンゴ養殖は魅力的ですが、科学者たちはサンゴ養殖がサンゴ礁の存続という世界的な問題を解決できるかどうか疑問に思っています。しかし、ビジネスマンのロウ氏は、彼のより回復力のあるサンゴは、地球温暖化によって引き起こされる最大30度の高い水温に耐えることができる条件で成長したと反論します。彼が植えたサンゴ礁が来年も生き残れば、ジャマイカ地域でさらなるプロジェクトが計画されている。 (ABCニュース)
