研究者らが書いているように、有毒金属は中国の石炭火力発電所からの排気ガスに含まれて空気中に混入している。中国は石炭の燃焼を通じて世界の水銀排出量の約 10% を占めています。
水銀は嵐の低気圧とともに太平洋にやって来ます。研究者らは、そもそもカリフォルニアの大都市のスモッグが水銀が空気中から洗い流されることに寄与していると書いている。通常はガス状で空気中に存在しますが、オゾンによって酸化されると雨滴に入ります。オゾンは、とりわけ、車の排気ガスからの窒素酸化物と太陽光の間の化学反応によって生成されます。
Flegalらは、カリフォルニアの雨水中の水銀濃度が産業革命以前の3倍に達していることを発見した。水銀はゴールドラッシュ時に貴金属を溶解するために使用され、今でも一部の鉱山から浸透しているため、カリフォルニアではすでに問題になっている。たとえば、川はそれをサンフランシスコ湾に運びます。
「遺体を焼く前に、遺体から歯の詰め物を取り除くことについて議論されていますが、それはアジアの排出物に比べれば微量の水銀発生源です」とフレガル氏は言う。
筆頭著者のダグラス・ステディング氏は、汚染された雨水は健康上のリスクをもたらさないと強調している。しかし、水銀は食物連鎖の中で蓄積します。したがって、サンフランシスコ湾および他の 7 つの水域で獲れる魚は食用ではありません。
ウテ・ケセ
