研究では、研究者らはグルタチオン S トランスフェラーゼ (GST) と呼ばれる特定のタンパク質グループに焦点を当てました。それらは発がん性物質を変換し、遺伝物質の損傷を防ぐことができます。研究によると、GST 活性が低い人は特定のがんのリスクが高いことが示されています。実験のため、研究者らは42人の健康なボランティアに4週間お茶を飲まないよう依頼した。次に、彼らはボランティアの血液中のGSTレベルを測定しました。次の4週間、参加者は毎日1つの緑茶カプセルを摂取しました。これには、8～16カップの緑茶に自然に含まれるのと同じ量のタンニン、いわゆるカテキンが含まれていました。
血液検査が示したように、研究参加者は、平均して、緑茶治療後の血中GSTが以前よりも多くなっていました。したがって、解毒酵素も平均して高い活性を示した。ただし、参加者間には大きな違いがありました。もともと酵素がかなり消極的だった被験者では、活性が最大 80 パーセント増加しました。逆に、緑茶治療前に GST が特に活性だった人々では、酵素活性が 20% 減少しました。研究者らは、緑茶カプセルを摂取することで血中のGST濃度が低い人を発がん性物質から守ることができると結論付けている。
科学者たちは長い間、 緑茶とがんのリスクとの関係を疑っていました。お茶に含まれるカテキンがフリーラジカルを遮断することが知られています。しかし、今回の新たな結果が示すように、タンニンは他の方法でも癌を防ぐ可能性がある。
