科学者たちはすでに1990年代末にボランティアの血清と尿中にサリチル酸の痕跡を発見していた。この物質は、アセチルサリチル酸（ASA）を摂取した後に化学基が切り離されて体内で生成されますが、野菜やその他の植物性食品にも含まれています。当時、研究者らは、非ベジタリアンよりもベジタリアンの方がサリチル酸の量が多く、被験者はそれまでにアスピリンを服用していなかったことから、サリチル酸は実際には主に食物から来ているのではないかと疑っていた。しかし、後に、食物と一緒に摂取されたサリチル酸のうち、体内に吸収されるのはわずか20パーセントか、それ以下であることが判明しました。この速度は、血液や尿中の比較的多量では説明できませんでした。
研究者らは別の供給源を探す中で、最終的に安息香酸を発見した。この物質は植物におけるサリチル酸生成の出発物質の1つでもあり、ナトリウム塩の形で防腐剤としてよく使用される。しかし、断食中または特別な食事をとっているボランティアを対象としたテストで示されたように、ここでも科学者の疑いは確認されなかった。身体は実際に安息香酸の一部をサリチル酸に変換するが、体内のサリチル酸濃度を引き起こすほどではない血液や尿が増加する可能性があります。研究者らは動物園のさまざまな動物の血液からも発見した？フクロウ、サイ、ゾウ、ニシキヘビ、ウサギ、ワニ、マス、羊が含まれますか？サリチル酸も測定可能な量で含まれています。
これらすべては、植物生物だけでなく、人間や動物生物もサリチル酸を自ら生成できるという強力な証拠である、と科学者たちは慎重に言う。この物質は植物においては敵を追い払う役割を果たしているため、動物においても身体の防御に役割を果たしている可能性は低くないようです。有効成分にはこれまで知られていなかった主要な機能がある可能性があるため、この関連性を早急にさらに詳細に調査する必要があります。サリチル酸は以前は鎮痛剤および抗炎症剤として使用されていましたが、後に耐容性のより優れたアセチルサリチル酸に置き換えられました。現在、それらの使用は主に皮膚疾患の治療に限定されています。
