ニューヨーク大学のスコット・ジョンソン氏は、生後3カ月から6カ月の乳児に、コンピュータ画面上を転がるボールを見せ、その後、研究者らはその動いているボールを仮想のカーテンで一時的に覆った。研究者らは、子どもたちの様子から、ボールが再びカーテンの向こう側に現れる前に、子どもたちはすでにボールがカーテンの向こう側にあることを期待していたことに気づきました。
ジョンソン氏は、幼い子供たちはボールの動きを見ているだけで何かを学んだ、と書いている。この実験により、研究者はまた、子供たちは物体の動きを生得的に理解しているという同僚の考えられる議論を予測したいとも考えた。その場合、それは本当の学習プロセスではありません。
そこでジョンソン氏らは、仮想カーテンのない舞踏会のシーンに慣れていない子どもたちの様子も研究した。今回、小さな子供たちは、ボールが再び現れる頻度ははるかに低いと予想していました。 「これまで、幼い子供たちはこの種の知識を習得する時間が十分になかったと主張されてきました。実際、彼らは驚くほど早くそれを学びます」とジョンソン氏は言います。
